Maksym megértette: a háború nemcsak a fronton zajlott. A hátországban egy másik, sokkal aljasabb háború dúlt — a kapzsiság, a gátlástalanság és az emberi hidegség háborúja.

– Anna nem tehetett róla, Maksym – mondta Oleh halkan, miközben egy térképet fektetett az asztalra. – Kiderítettem. Annát fenyegették. Shevchuk emberei elrabolták Denyst, és azzal zsarolták a feleségedet, hogy ha nem írja alá a papírokat és nem tűnik el a városból, a fiad meghal. Anna most egy eldugott vidéki faluban van házi őrizetben, teljesen elvágva a világtól.

Maksym ökle fehéredésig szorult a botja fogantyúján. A szemeiben újra kigyulladt a frontvonalak gyilkos tüze.

4. Fejezet: A kapzsiság arca
Ahhoz, hogy kiszabadítsa a családját, Maksymnak meg kellett értenie az ellenség működését. Shevchuk nem csupán egy üzletember volt, hanem egy gátlástalan hiéna, aki a háborús káoszból gazdagodott meg: elesett katonák ingatlanjait szerezte meg hamisított dokumentumokkal, miközben a humanitárius segélyeket eladta a feketepiacon.

Az ilyen emberek világát a teljes empátiahiány jellemezte. Maksym eszébe jutott egy eset, amit még a kórházba szállításakor hallott egy fiatal orvostól. A történet egy Matviy nevű, hétéves kisfiúról szólt.

A kisfiú anyja meghalt, apja pedig újrafeleségült egy hideg, számító nővel. Egy családi vacsora közepén a kis Matviy kedvesen „nagymamának” szólította az új feleség gazdag és rátarti anyját. A nő arca megrándult a gyűlölettől, s durván kikapta a meleg étellel teli tányért a hétéves gyerek kezéből:
– Soha többé ne hívj nagymamának! Nem vagy a vérem! – sziszegte a nő a döbbent vendégek előtt.

A szobában megfagyott a levegő. A jelenlévők azt hitték, az apa — ahogy mindig — majd csendben marad, hogy elkerülje a konfliktust a gazdag új családdal. De az apa reakciója mindenkit szóhoz sem juttatott. Lassan felállt, odalépett a fiához, gyengéden megölelte, majd hideg, ellentmondást nem tűrő hangon kijelentette:
– Igazad van. Nem vagy a nagymamája. És ez a nő sem a feleségem többé.
Azzal fogta a fiát, az kabátjukat, és örökre elsétált attól a mérgező családtól, hátrahagyva a vagyont és a hamis csillogást.