Il savait aussi écouter.
C’était le talent qui surprenait le plus tout le monde.
Un homme qui avait passé des années invisible pouvait voir les autres avec une précision inconfortable.
Alba mit un peu plus de temps à se remettre. Elle est restée hospitalisée pendant plusieurs semaines, d’abord étroitement surveillée puis en service. Les médecins expliquèrent à Javier que les vêtements mouillés, le froid dehors et les circonstances de cet après-midi avaient contribué à la chute de sa température. Ce n’était pas de la magie. Ce n’est pas non plus un phénomène impossible. Ce fut une combinaison extraordinaire de circonstances, d’expérience et d’une décision de ne pas clore l’affaire trop tôt.
Cifuentes était celui qui insistait le plus pour le dire.
Il ne voulait pas que quiconque pense que Mateo avait discrédité l’équipe. Il a lui-même rendu visite à l’ancien médecin à plusieurs reprises et a reconnu que, sous pression, tout le monde pouvait se retrouver coincé dans une interprétation trop rapide.
« Tu as vu quelque chose que nous n’avons pas vu », dit-il un après-midi.
Mateo secoua la tête.
« J’ai vu quelque chose que tu aurais vu 30 secondes plus tard.
—30 secondes changent parfois une vie.
Mateo resta silencieux.
Cette phrase lui resta en tête.
Quand Alba put descendre l’allée, elle demanda à rendre visite « à l’homme à la casquette ». Javier a essayé de lui expliquer que Mateo travaillait à un autre étage, mais elle a tellement insisté qu’ils ont fini par descendre dans l’ascenseur.
Mateo parlait à un vieil homme qui ne voulait pas entrer car son chien avait été laissé seul à la maison. Au lieu de lui dire que ce n’était pas l’affaire de l’hôpital, Mateo appelait une association de quartier pour que quelqu’un vienne chercher l’animal temporairement.
Alba attendit qu’elle ait fini.
