– Azért mondtam azt, Lucía, mert apád könyörgött nekem – feleltem, és a hangomban feltámadt a tizenegy évig elfojtott fájdalom. – Don Rafael tudta, ha a csalási kísérlet kiderül, a Desarrollos Salcedo csődbe megy, és a fiát börtönbe csukják. Apád megkért, hogy vállaljam el a „sikertelen, lusta férj” szerepét. Elhagytam az építőipart, megnyitottam a bútorrestauráló műhelyemet, és hagytam, hogy ti mindannyian rajtam tapossatok. Hagytam, hogy a saját feleségem szégyenkezzen miattam a barátai előtt, mert megígértem egy öregembernek, hogy megvédem a nevét!
Lucía arca eltorzult a szégyentől. Hátranézett az új férjére, Álvaróra, aki idegesen törölgette a száját a szalvétával.
– És mi köze van ehhez Álvarónak? – kérdezte Lucía remegő szájjal.
Don Rafael elmosolyodott. Egy sötét, keserű mosoly volt.
– Kérdezd meg a kedves új férjedet, Lucía, hogy kinek a cége adta el a Valle del Encino hamisított talajvizsgálati jelentését jövő heti felvásárlásra! Álvaro nem az építészetbe szerett bele, lányom. Ő és Julián éveken át lopta a cég vagyonát, és most, hogy a hegyoldal megindult – igen, a múlt heti esőzések után a Valle del Encino támfalai megrepedtek –, el akarják adni a teljes projektet egy külföldi befektetői csoportnak, mielőtt az egész kártyavár összedől!
4. RÉSZ: A FIÓKBA REJTETT CSODA
Álvaro felpattant, a széke visszaborult a márványpadlóra.
– Ez rágalom! Nincs semmilyen bizonyítékuk! Egy öregember halandzsázik, és egy sértődött asztalos kitalációira építik az egészet! Ha megpróbálják elvenni a cég irányítását Juliántól, bíróságra megyünk! Bepereljük magát, Don Rafael, és cselekvőképtelenné nyilváníttatjuk!
Don Rafael lassan felállt. Bár a teste gyenge volt, a tartása abban a pillanatban olyan erőt sugárzott, ami elnémította az egész termet.
– A bizonyítékok ott vannak, ahol te soha nem kerested volna, Álvaro – mondta az öregember. – Tomás, hoztad a dobozt?
Mindenki rám nézett. Lassan benyúltam a zakóm belső zsebébe, és előhúztam egy kis, kárpitozott fadobozt, amelyet két héttel korában szereltem ki a Don Rafael által a műhelyembe küldött régi antik asztal bal alsó fiókjából.
