Azonnal visszafordultam a székemben, és a válaszfal nyílásán keresztül az övébe szegeztem a tekintetem.
“Liam nem azért kedvelt téged, mert hajlítható voltál, Elena,” mondtam, hangom enyhén lágyult, bár az intenzitás változatlan maradt. “Szeretett téged a csodálatos erődért, rendíthetetlen kedvességedért és abszolút becsületességedért. Tizennégy hónap alatt, amíg itt éltél, bizonyítottad, hogy méltóbb vagy a Caldwell névre, mint Beatrice tíz élet alatt valaha is remélhette volna. Megálltam, hagyva, hogy szavaim súlya átszigorítja őt. “Ez nem háború, kedvesem. Egy háborúban két egyenlő oldal van. Ez egy korrekció.
A Maybach lassít, gumik erősen csikorognak a makulátlan fehér kavicsos felhajtón, a hatalmas gótikus kőkúrián. A ház felé néztem. Az állami étkezőben hatalmas, világos ablakokon keresztül pasztell ruhák és szabott öltönyök tengerét lehetett kivenni.
Beatrice az egyik híres és nagyon válogatott tavaszi jótékonysági ebédjét rendezte. A New York-i társadalom abszolút elitje összegyűlt ott, pezsgőt kortyolgatva és kaviárt kóstolva, anélkül, hogy egy pillanatra is sejtették volna, hogy a közelgő rom építésze épp most parkolt a kocsifelhajtóban.
Kioldottam a biztonsági övemet, a tekintetem a húgom alakjára szegeződött az üvegen keresztül. Nevetett, egy kristályfuvolát tartott magasra. Élvezni akartam azt a pillanatot, amikor a világa összetörik.
3. fejezet: A törött üveg
Kiszálltam a járműből, a Long Island Sound friss tengeri levegője csapta a szén kabátom hajtókáját. Megkerültem az autó hátulját, és kinyitottam az ajtót Elenának. Habozott, idegesen a gondozott gyeben parkoló tucatnyi luxusjárműre szegeződött.
“Tartsd szorosan Leót,” utasítottam gyengéden, miközben felajánlottam neki a karomat. “Tartsd fenn a fejed. És pontosan mellettem marad. Felmásztunk
a széles, fenséges mészkő lépcsőn. Figyelmen kívül hagyva a zavart inasokat, én magam nyitottam ki a hatalmas tölgyfa dupla ajtókat.
Épp akkor léptünk be a nagyszabású előcsarnokba, amikor a szomszédos étkezőből udvarias, arisztokratikus nevetés tört ki. A levegőt nehéz volt a drága liliom, sült kacsa illata és a nyitott bárból érkező élénk citrusos jegyek.