Beatrice úgy nézett le a dokumentumokra, mintha mérgező pókokkal borítanák be őket. Arroganciája teljesen összeomlott, visszahúzódott önmagába, mint egy haldokló csillag.
“Raymond, kérlek!” kiáltotta, teljesen lelevetve a maszkot. A tiszta pánik könnyei folytak végig a gondosan púderozott arcán, tönkretéve a sminkjét. “Ezt nem teheted! A te véredből vagyok! Mindent el fogok veszíteni! A státuszom, a kapcsolataim… Hová menjek? Hátrafordultam
Elenára. Nem volt diadal a gyönyörű, fáradt szemeiben. Nincs bosszúszomjasság, nincs kegyetlen elégedettség. Csak mély szomorúság és kétségbeesett vágy a biztonság után. Ő sokkal jobb volt nálam.
Visszafordítottam a figyelmemet a nővérem könnyes törmelékeire.
“Be fogsz költözni az alapítvány szerény, háromszobás lakásába Queens belvárosában,” diktáltam, hangom jeges suttogássá vált, ami csak neki szólt. “És ha valaha egy fillért sem vissza akarják állítani a zsebpénzedből, hétfőtől péntekig, reggel hat órakor jelentkezz a hátrányos helyzetű környékek fiataljai számára fenntartott Caldwell menedékhelyen. Te fogod kimosni a padlót. Forró ételeket szolgálsz fel bántalmazott nőknek és hajléktalan családoknak, akik tudják, mi az igazi megpróbáltatás.
Beatrice felszisszent, fizikailag visszahőkölve a Queens szótól. “Nem tudom… Nem tudom, hogyan kell ezeket csinálni!
“Meg fogod tanulni,” ígértem halkan neki. “Meg fogod tanulni, mi az igazi közösség. A lehető legfájdalmasabb módon megtanulhatod, hogy egy ember értékét nem a postai kódjának kizárólagossága méri, hanem a kedvességének mélysége.
Beatrice a kitoloncolási papírokat bámulta, majd hátranézett Elenára, aki gyengéden ringatta vissza Leót az alváshoz. Beatrice először kényeztetett és védett életében nem bosszús dühből sírt, hanem hirtelen és szívszorító felismerésből saját belső ürességéről.
Térdre esett a küszöbön, a kitoloncolási papírok szétszórva a padlón. Hátat fordítottam neki, megfogtam Elenát a karon, és felvezettem a valódi családomat, miközben a nővéremet régi barátai ólom csendje veszi körül. De ennek a korrekciónak a valódi próbája az enco volthogy jöjjön.
5. fejezet: A királynők tégelye