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Avant de regagner le cockpit, Gene a regardé Oliver.
« Vous voyagez seul ? »
Oliver a hoché la tête.
« C’est la première fois ? »
Nouveau signe de tête.
Gene a sorti de sa poche une épingle moderne en plastique de jeune pilote.
« Celles-ci ne sont pas aussi impressionnantes que les anciennes en argent. »
Il l’a fixée sur la chemise d’Oliver.
« Mais elles fonctionnent toujours. »
Oliver a souri nerveusement.
« Sois courageux », a dit Gene.
Puis il est retourné dans le cockpit.
Je ne suis pas retourné en première classe.
Je suis resté rangée 34.
Oliver au milieu.
Grand-mère près du hublot.
Bientôt, la voix du commandant de bord a retenti dans les haut-parleurs.
Il a annoncé à tout le monde que nous approchions des montagnes Rocheuses.
Puis il a parlé brièvement de Frank Walsh.
Un mécanicien aéronautique qui avait passé trente-quatre ans à veiller à ce que les avions restent en air.
Un homme qui voyageait pour rencontrer sa petite-fille nouveau-née.
Un homme qui avait fait preuve de gentillesse envers un enfant effrayé assis à côté de lui.
Puis Gene a déclaré :
« Cet enfant effrayé est mon copilote aujourd’hui. »
La cabine est devenue complètement silencieuse.
« Et Mme Ruth Walsh est assise en 34A aujourd’hui pour la première fois. »
Grand-mère a pressé sa main contre le hublot.
Dehors, les montagnes Rocheuses s’étendaient à perte de vue.
La neige accrochait la lumière du soleil.
Les sommets semblaient infinis.
« C’est la vue qu’il voulait que vous voyiez », a dit Gene au micro.
Grand-mère a regardé au-dehors pendant un long moment.
Oliver s’est penché vers la vitre à côté d’elle.
Plutôt que de garder jalousement le hublot qu’elle avait attendu vingt-sept ans de voir, grand-mère s’est décalée vers le couloir.
« Viens ici », lui a-t-elle dit.
« On peut partager. »
