“E date le circostanze, il coinvolgimento di qualsiasi altra parte—inclusi Lucian Ashford e Seraphina Ashford—sarà sospeso in attesa di indagine completa.”
Fuori dall’aula, Damian si appoggiò al muro, espirando lentamente.
“Non si è presentata,” disse.
Seraphina aveva inviato degli avvocati.
Lei stessa era rimasta lontana.
Già sconfitto.
Siamo tornati in cabina in silenzio.
Elara stava aspettando con un’amica.
Quando siamo entrati, è corsa prima da Damian.
“Hai vinto?” chiese.
Damian si inginocchiò davanti a lei.
Le tenne le mani e la guardò dritto negli occhi.
“Abbiamo conquistato il diritto di dire la verità,” disse.
“E di restare insieme.”
“Questa è la vittoria più importante.”
Elara ci pensò seriamente.
Poi annuì.
“Bene,” disse.
“Perché non voglio vivere da nessuna parte senza la mamma o te.”
Damian la strinse in un abbraccio forte.
Li guardavo, il cuore che mi doleva.
Era arrivato così lontano.
Alla fine aveva scelto il giusto piuttosto che la facilità.
Ma la parte più difficile l’attendeva.
Quella sera, abbiamo fatto sedere Elara tra di noi.
Le abbiamo detto quello che potevamo.
Parole semplici.
Spiegazioni gentili.
Abbiamo parlato delle scelte fatte dagli adulti.
Sugli errori.
Di persone che volevano che le cose fossero a modo loro.
Di come le famiglie non si costruiscano solo con il sangue, ma con amore e onestà.
Elara ascoltò in silenzio.
Quando abbiamo finito, ha guardato da uno a uno di noi.
“Quindi… Lucian è in qualche modo imparentato con me?” chiese.
“In un certo senso,” disse Damian.
“Ma non è tuo padre.”
“Lo sono.”
“E lo sarò sempre.”
“Se vuoi che io lo sia.”
Elara gli avvolse entrambe le braccia intorno al collo.
“Sei il mio papà,” disse.
“Niente cambia questo.”
Damian chiuse gli occhi.
Le lacrime gli scivolarono sul viso.