Il ricco proprietario terriero si innamorò della custode di sua madre senza immaginare chi fosse davvero.

Ma il giorno dopo arrivò prima che Valeria potesse parlare. Alle 9:20, un pick-up nero accostò sulla strada principale e si fermò davanti alla casa. Valeria lo riconobbe dalla finestra. “No…” Scese Esteban Rivas, l’avvocato della sua famiglia da quasi 20 anni. Mateo era sotto il portico. “Buongiorno. Sto cercando la signorina Valeria Alcázar Salgado.” Il silenzio che calò fu brutale. Mateo si voltò lentamente verso di lei. “Alcázar?”

Esteban, non percependo la tensione, continuò. “Il consiglio ha bisogno della tua firma entro venerdì. Tuo zio Roberto intende indire una votazione per prendere il controllo provvisorio e, se continui a rifiutare l’eredità di tuo padre, questo potrebbe complicare tutto.” Mateo sbiancò. Valeria fece un passo verso di lui. “Lasciami spiegare.” “Sei la figlia di Julián Alcázar?” “Sì.”

Mateo entrò nello studio. Lei lo seguì. “Non sono venuta qui a causa della tua famiglia. Non sapevo nemmeno chi foste quando ho accettato il lavoro.” “Ma poi l’hai scoperto.” Valeria abbassò lo sguardo. “Qualche giorno fa.” “E sei rimasta lo stesso.” “Perché volevo dirtelo.” “Quando? Dopo un altro bacio?” La frase la colpì come uno schiaffo. “Quello non era una bugia.” “Quale parte lo era, invece?”

Valeria respirava affannosamente. Spiegò che era fuggita dopo la morte di suo padre perché suo zio e diversi soci cercavano di decidere tutto al posto suo. Persone che non la chiamavano mai avevano iniziato a cercarla all’apertura del testamento. Amici si erano presentati con proposte di investimento. Perfino un ex fidanzato era riapparso parlando di matrimonio. “Volevo sapere com’era vivere senza che nessuno sapesse dei miei soldi.” Mateo scosse la testa. “E hai scelto casa mia per fare il tuo esperimento.” “Non è andata così.” “Mio padre ha perso tutto a causa degli Alcázar.” Valeria lo guardò sorpresa. “Mio padre ha detto di aver cercato di evitare quella perdita.” “Certo, questo è quello che ha detto lui.” “Mateo…” “Ti ho aperto la mia casa. Ti ho lasciato prenderti cura di mia madre. Avevo iniziato a fidarmi di te dopo anni in cui non mi fidavo di nessuno.” Lei cercò di prendergli la mano. Mateo si ritrasse. “Hai mai avuto davvero l’intenzione di dirmi chi eri?” Gli occhi di Valeria si riempirono di lacrime. “Oggi. Volevo farlo oggi.” Lui si lasciò sfuggire una risata amara. “Che comodo.”