Olga claqua la porte si fort que la poussière tomba du plafond. Les garçons pleuraient dans le couloir, et Marina avait une sincère pitié pour eux. Mais la pitié pour des enfants ne signifie pas accepter l’humiliation.
Dmitri attendait dans l’entrée. Marina le regarda droit dans les yeux.
— Tu es avec moi ? demanda-t-elle directement.
— Tu as mis ma sœur à la porte, répondit-il d’une voix sourde.
— Tu n’as pas répondu à la question.
Il ne répondit pas. Une heure plus tard, c’est Nina Pavlovna qui appela. Dmitri mit le haut-parleur — par accident ou par calcul, personne ne le sut.
— Qu’est-ce que ta femme a encore fait ? tonna une voix glaciale. Olga est en larmes ! Les enfants sont à la rue ! Quel monstre sans cœur est donc cette femme à tes côtés ?!
— Nina Pavlovna, intervint Marina en s’approchant du téléphone. Olga a passé cinq jours chez moi sans mon consentement. Durant ce temps, elle m’a insultée, m’a critiquée auprès de tiers et m’a dit que je devais partir de chez moi. Je ne suis pas sans cœur. J’exerce mes droits chez moi.
— Tu renie ta famille !
— Je protège ma maison.
— Dima, la voix de Nina Pavlovna trembla. Si tu ne prends pas le parti de ta sœur, tu n’es plus mon fils.
Dmitri regarda Marina, puis le téléphone. Il était à la croisée des chemins, et les deux routes menaient à des mondes opposés. Il fit son choix : il saisit son manteau, ses clés de voiture et sortit sans un mot.
— C’est toi qui l’as voulu, lança-t-il depuis le palier.
La porte se referma. Marina était seule dans le couloir, où flottait encore l’odeur des chaussures des autres. Elle prit la photo de sa mère sur l’étagère, l’emporta dans la chambre et la posa sur sa table de nuit.
