“Mit akarsz, Liv? Nevezd meg az árát. Bármit is megteszünk, hogy megoldjam.”

Nevettem, de nem volt benne humor.

“Megoldani ezt? Még mindig nem érted, ugye? Ez nem pénzről szól, Daniel. Ez a tiszteletről szól, a felfedésről azért, amit építettem. Milyen árat tennél erre?”

“Anya soha nem egyezik bele, hogy visszaadja a pozíciódat,” mondta. “Tudod, milyen ő.”

“Nem akarom visszakapni a pozíciómat,” mondtam, miközben felálltam. “Nem akarok semmit a Bennett Technologies-től. Azt akarom, hogy Victoria pontosan megértse, mit veszített, amikor úgy döntött, kidob engem.”

Ekkor rezegett a telefonom Marcus üzenetével.

“A Thompson Medical most keresett meg. Találkozni akarnak.”

Mosolyogtam, emlékezve Victoria visszautasítására a barkácsolásomra.

A Thompson Medical volt a Bennett Technologies legnagyobb versenytársa, és évek óta próbáltak ugyanabba a piaci szektorba törni.

“Menj el,” mondtam Danielnek, miközben az ajtó felé lépett. “Van egy megbeszélésem, amire készülnöm kell.”

Lassan felállt, elveszettnek tűnt a tökéletesen szabott öltönyében.

“Liv, kérlek, ne tedd ezt. Ne pusztítsd el mindent, amit felépítettünk.”

“Nem pusztítok semmit,” mondtam halkan. “Valami újat építek. Valami sajátom.”

Miután elment, leültem az íróasztalomhoz, és elővettem a prezentációt, amin dolgoztam.

A Thompson Medical nem volt az egyetlen cég, akit érdekelt a technológiám.

A Bennett Technologies korlátozásai nélkül, Victoria folyamatos beavatkozása nélkül szabadon felfedezhettem az összes alkalmazást, amit kénytelen voltam elzárni.

A következő hetek összesítették a találkozókat, tárgyalásokat és jogi manővereket.

Victoria, ahogy szokásához állt, minden trükköt kipróbált, hogy visszaszerezze az irányítást.

A PR-csapata vállalati kémkedésről és árulásról beszélt történeteket.

Megpróbált nyomást gyakorolni a közös üzleti kapcsolatokra, hogy feketelistázzanak.

Még a személyes bankszámláimat is megpróbálta lefagyasztani, azzal az állítással, hogy azok a cég eszközeihez kötődnek.

De minden lépése után két lépéssel előrébb jártam.

A szabadalmak az enyémek voltak, a dokumentáció világos volt, és a technológiai piac éhes volt az innovációra.

Miközben a Bennett Technologies részvényei tovább csökkentek, az én esélyeim is növekedtek.