A telefonkagyló hideg volt a fülemhez szorítva, a motel ablakán túl pedig a floridai reggel párás, tompa fényei kúsztak fel az autópálya fölé. A légkondicionáló még mindig egyenetlenül zörgött, de már nem hallottam. Csak Charles Vance ügyvéd úr száraz, kimért hangját hallottam a vonal túlsó végéről – annak az embernek a hangját, aki negyven éven át látta Harold minden egyes szerződését, minden banki átutalását, minden garast, amit a tengerparti földdarabba fektettünk.

– Patricia – mondta Charles, és hallottam a papírok halk suhogását az íróasztalán. – Harold nem volt naiv ember. Szerette Marcust. A fia volt, az egyetlen gyereke. De az apja ismerte a gyengeségeit. Emlékszel még 2014-re? Amikor Marcus belekeveredett abba a tengerparti bárfejlesztési ügyletbe Tampában?

A gyomrom egyetlen görcsbe rándult.

– Emlékszem – suttogtam. – Harold fizette ki a tartozásait. Hetvenötezer dollár volt.

– Harold kifizette, de nem felejtette el – folytatta Charles. – És amikor 2019-ben, a műtétje előtt felkeresett az irodámban, hogy véglegesítsük a birtokjogi struktúrát, pontosan tudta, mit csinál. Azt a lapot, amit a kezedben tartasz, nem egy egyszerű kiegészítésként írtuk meg. Az egy úgynevezett Feltételes Birtokvédelmi és Családi Vagyonkezelői Védzáradék.

Lenéztem a sárguló, ropogós géppapírra. Az alján ott volt Harold dőlt, határozott kézírása, mellette Charles szárazbélyegzője.

– Olvasd el a harmadik bekezdést, Patricia – mondta Charles. – Hangosan.

Megköszörültem a torkomat, és a remegő ujjammal követtem a sorokat:

– „Kijelentem és elrendelem, hogy a 214 Dune Crest Road alatti ingatlan tulajdonjoga teljességgel és oszthatatlanul feleségemet, Patricia Grayt illeti meg. Amennyiben bármely közvetlen vagy közvetett hozzátartozó – ideértve fiunkat, Marcus Grayt, valamint annak mindenkori házastársát vagy élettársát – az ingatlan birtokbavételét kísérli meg a tulajdonos kifejezett, közjegyző előtt tett írásbeli hozzájárulása nélkül, vagy a tulajdonost bármilyen módon kizárja az ingatlan használatából, az ingatlan használati joga azonnali hatállyal visszavonásra kerül. Ezen cselekmény egyúttal életbe lépteti a 2019/B. jelű Végrendeleti Kiegészítést, melynek értelmében Marcus Gray mindennemű öröklési jogból kizárásra kerül, és az ingatlan fenntartási alapja, valamint a Harold Gray Vagyonkezelő letéti számláján lévő teljes összeg azonnal egyedül Patricia Gray rendelkezése alá kerül, visszavonhatatlanul.”