— Nem. Lemaradtam valamiről?

Dimitri felvett egy tabletet az asztalról.
— A helyszíni koordinátor, aki tegnap este az ültetési rendért felelt, az éjszaka folyamán kapott egy üzenetet a barátomtól, aki a villa tulajdonosa. Kiderült, hogy Brandon tegnap reggel személyesen módosította az ültetési kártyádat. Eredetileg a 4-es asztalnál ültél volna, a főasztal közelében, de Brandon az utolsó pillanatban áttetetett a 16-osra, arra hivatkozva, hogy „különleges figyelmet” érdemelsz a személyzettől.

Nem lepődtem meg. Egyáltalán nem. Brandon pontosan ilyen volt: kisstílű, bosszúálló és gyáva. Nem merte nyíltan felvállalni az ellenszenvét, inkább a háttérben manipulált, hogy megalázzon.

— És mi történt a koordinátorral? — kérdeztem.

— Brandon elfelejtette, hogy a villa tulajdonosa az én régi üzlettársam — felelte Dimitri hűvösen. — A koordinátort azonnal elbocsátották a szabályzat megszegéséért, Brandon pedig kapott egy jókora kötbérről szóló számlát a rendezvényhelyszín hírnevének veszélyeztetése miatt. Úgy tűnik, a tegnapi esküvő sokkal drágább lett számára, mint ahogy tervezte.

Délután egy órakor megérkeztünk a Florence Clubba. Ez az exkluzív, patinás épület Firenze szívében a régi elit találkozóhelye volt. A magas, faragott tölgyfa ajtók, a márványoszlopok és a halk komolyzene mind az évszázados vagyon és hatalma atmoszféráját árasztották.

Arthur Vance már a bejáratnál várt minket. Egy elegáns, ősz hajú, hatvanas éveiben járó férfi volt, akinek a tekintetében ott ültek a hosszú évek alatt felhalmozott tapasztalatok és a jelenlegi válság okozta ráncok.

— Ms. Freya, Mr. Hollowell — lépett oda hozzánk, és mélyen meghajolt, miközben kezet rázott velünk. — Rendkívül hálás vagyok, hogy eljöttek.

A klub privát éttermének egyik legszebb asztalához kísért minket, ahonnan csodálatos kilátás nyílt az Arno folyóra és a Ponte Vecchióra. A pincérek némán, tökéletes koreográfia szerint szolgálták fel a vizet és a bort.

Ahogy leültünk, és megkezdtük a beszélgetést, azonnal átvettem az irányítást. Elővettem a táblagépemet, kinyitottam a logisztikai modellünk szerkezeti ábráit, és elmagyaráztam Arthurnak, hogyan tudjuk a Hollowell & Vance algoritmusai segítségével 40%-kal csökkenteni az ő cégcsoportjának szállítási fennakadásait, miközben a működési költségeiket szinte azonnal lefaragjuk.