6. FEJEZET: AZ ÚJ KEZDET CSILLOGÁSA
Hat hónappal később a tavasz beköszöntött Manhattanbe.

A Madison Avenue és a 68. utca sarkán álló Ashford Luxe zászlóshajó-üzlet előtt hatalmas tömeg gyűlt össze. Az épület homlokzatát az elmúlt hónapokban teljesen felújították: a hivalkodó, nehézkes aranyozást letisztult, elegáns fehér márvány és fekete acél váltotta fel. A kirakatokban nem a túlárazott, giccses darabok voltak láthatók, hanem a megújult, fiatal tehetségek által tervezett kollekció, amely az időtlen eleganciát ötvözte a fenntartható luxussal.

Az üzlet belső terében halk zongoraszó szólt. Nem voltak bulvárlapok, nem voltak tolakodó kamerák. Csak a szakma legelismertebb képviselői, kurátorok és a hűséges, régi ügyfelek, akik visszatértek, amint megtudták, hogy a vezetést egy valódi szakember vette át.

Egy fekete, méretre szabott nadrágkosztümöt viseltem, a hajamat egyszerű, elegáns kontyba fogva. A nyakamban egyetlen ékszer volt: egy finom platinaláncon függő kis zafír medál – az édesanyám hagyatéka, amit nagyapám adott át nekem a múlt héten.

Julian Maddox lépett mellém egy pohár pezsgővel.

– A Wall Street zárása után megérkeztek az első negyedéves jelentések – mondta mosolyogva. – Az online értékesítés megháromszorozódott. A milánói rendelésállomány rekordot döntött. A piac nemcsak elfogadta az új Ashford Luxe-ot, hanem ünnepeli.

– És a jogi ügyek? – kérdeztem, miközben kortyoltam egyet a pezsgőből.

– Callum tegnap délután vádalkut kötött – felelte Julian halkan, kissé lehalkítva a hangját. – Elismerte a bűnösségét kétrendbeli pénzügyi visszaélésben. A bíróság három év letöltendő szabadságvesztésre ítélte egy alacsony biztonsági fokozatú intézményben, valamint elrendelte a teljes kártérítést. A Park Avenue-i lakást a jövő héten árverezik el. Margaret New Jersey-be költözött egy távoli rokonhoz.

– És Vivian Cross?

– Visszatért a szüleihez Queensbe. Az összes kapott ajándékot, autót és a lakásbérletet a felszámoló visszaperelte tőle, mint jogosulatlan vagyoni előnyt. Úgy hírlik, egy külvárosi butikban dolgozik eladóként.