Allison a souri.
Ma mère s’est essuyé les yeux.
Je me tenais près des portes de la terrasse, sentant quelque chose se glacer en moi.
*Allison ne nous a jamais déçus.*
La phrase non dite flottait dans l’air, juste à côté de moi.
*Contrairement à Meredith.*

Je me suis tournée silencieusement vers la terrasse.
Mon père l’a remarqué.
« Tu t’en vas déjà, Meredith ? »
Sa voix, amplifiée par le micro, a traversé toute la salle.
Toutes les têtes se sont tournées.
Je me suis arrêtée.
« Juste prendre l’air », ai-je dit.
« Plutôt une fuite. »
Quelques rires nerveux.
Mon estomac s’est noué, mais mon visage est resté impassible.
« Ce n’est pas le moment, Papa. »
« Oh, c’est le moment parfait. » Il s’est avancé vers moi, toujours armé de son micro, plein d’énergie, rougi par le champagne et l’attention du public. « Tu as passé ta vie à fuir tes obligations familiales. Tu as manqué le dîner de répétition. Tu es arrivée seule. »
Il a accentué ce dernier point, comme s’il s’agissait d’un diagnostic.
« Papa », ai-je dit doucement, « arrête, s’il te plaît. »
« Elle n’a même pas réussi à trouver un rendez-vous », a-t-il déclaré.
Cette fois, les rires ont fusé plus rapidement.
Tout le monde ne riait pas. Certains invités semblaient mal à l’aise. Bradford fronçait légèrement les sourcils. Une jeune femme près du bar, Emma, une cousine éloignée de Bradford, s’est figée. Mais il y avait assez de rires pour remplir toute la pièce.
« Trente-deux ans », a-t-il poursuivi, « et aucune perspective en vue. Pendant ce temps, Allison a décroché l’un des célibataires les plus convoités de Boston. Certaines filles comprennent ce que signifie avoir des standards. »