Je suis retournée dans la salle de bal au moment précis où Nathan m’envoyait un message :
*En position.*

La réception avait repris, quoique laborieusement. Les gens dansaient avec une énergie frénétique, essayant de faire semblant de ne pas avoir été témoins d’un père jetant sa fille dans un bassin décoratif.
Ma mère se tenait au bar avec trois de ses amies de la haute société, parlant de ce ton dramatique qu’elle utilisait habituellement pour se peindre en victime.
« C’est toujours difficile », disait-elle quand je me suis approchée. « Nous avons tout essayé. Les meilleures écoles. La thérapie. La structure. Certains enfants refusent simplement d’évoluer. »
Une des amies a murmuré : « Quel dommage, surtout au vu des réussites d’Allison. »
Ma mère a soupiré. « Même parents, mêmes opportunités. La génétique est un mystère. »
« Vraiment ? » ai-je demandé.

Elles se sont tournées.
L’expression de ma mère a changé en me voyant, sèche, calme et droite. Elle a vite repris contenance.
« Meredith », a-t-elle dit. « Tu as meilleure mine. »
« Personne ici n’y est pour quelque chose. »
Ses amies ont soudain trouvé le bar fascinant.
Ma mère a pincé les lèvres. « Ne commence pas. »
« Je n’ai pas commencé. »
« Tu faisais la tête, et ton père a perdu patience. Peut-être qu’il n’aurait pas dû te provoquer, mais tu l’as cherché. »
Peut-être.
Mon père m’a jetée dans une fontaine, et elle lui donne peut-être raison.
« Pousser sa fille dans une fontaine en public n’est pas une réaction normale à une provocation. »
« Et venir au mariage de sa sœur seule, avec un air supérieur, n’est pas normal non plus. »

Je l’ai observée longuement.
« Toute ma vie, j’ai essayé de prendre moins de place dans cette famille. Pour toi, ce n’était jamais assez. »