Avant qu’elle ne puisse répondre, l’atmosphère a changé.
Tout a commencé par l’entrée.
Les doubles portes se sont ouvertes, et deux hommes en costumes sombres, parfaitement taillés, sont entrés. Ils ne ressemblaient en rien au personnel de sécurité de l’hôtel. On aurait dit qu’ils avaient mémorisé toutes les issues avant même de franchir le seuil. L’un a touché son oreillette. L’autre a scanné la pièce avec une précision clinique.

Les conversations se sont tues, progressivement.
Ma mère s’est retournée, irritée. « Qu’est-ce que c’est ? Les Wellington ont engagé une sécurité supplémentaire ? »
« Non », ai-je répondu. « Enfin, oui. »
Elle m’a fixée intensément.
Puis Nathan est entré.

Je n’oublierai jamais la réaction de tous les présents face à mon mari.
Non pas parce qu’il avait l’air riche, bien qu’il le fût. Pas à cause de son costume gris anthracite, de sa montre, ou de l’aura tranquille mais assurée générée par les gardes du corps qui l’accompagnaient. C’était quelque chose de plus profond. Nathan imposait la présence d’un homme habitué à l’obéissance, non parce qu’il l’exigeait, mais parce qu’il avait prouvé une compétence impossible à ignorer.

Son regard a immédiatement croisé le mien.
Tout sur son visage s’est adouci.
C’est quelque chose que personne dans cette pièce n’aurait pu comprendre.
Ils ont vu la puissance avancer vers moi.
Moi, j’ai vu mon foyer.

Il a traversé la salle de bal, les gens s’écartant sur son passage sans même s’en rendre compte. Il s’est arrêté devant moi, a pris mes deux mains dans les siennes et a caressé mes articulations avec ses pouces.
Notre signal.
*Tu es là ?*
*Je suis là.*
« Tu es en retard », ai-je dit doucement.
Ses lèvres se sont courbées en un sourire. « Je passerai ma vie à m’excuser. »
« Tu peux commencer par le dîner. »
« C’est en cours. »