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Puis Nathan et moi sommes sortis.
Il faisait froid et bruyant sur l’héliport du toit, Boston scintillait sous nos pieds. L’hélicoptère attendait, les pales tournant lentement. Mes cheveux étaient encore humides. Nathan, sans demander, a posé son manteau sur mes épaules.
« Ça va ? » a-t-il murmuré contre mon oreille.
J’ai pensé à mentir.
Puis j’ai dit : « Je crois que oui. »
Il m’a observée avec intensité.
« Je suis en colère », ai-je admis. « Et triste. Et honteuse. Et, étrangement, je me sens soulagée. » J’ai expiré. « Mais je ne me sens plus insignifiante. »

Son regard s’est adouci.
« C’est une bonne chose. »

Avant que nous puissions embarquer, Sophia s’est approchée, téléphone à l’oreille.
« Madame. Le problème avec Richardson est bien réel. Le canal diplomatique confirme des signaux anormaux. Ils demandent votre présence sur place. »
« Maintenant ? »
« Oui. »

J’ai regardé Nathan.
Il savait déjà tout. C’était le rythme de notre mariage. Les interruptions. Les urgences. Les vols détournés. La différence, c’est que nous n’avions jamais considéré le travail de l’autre comme une compétition pour obtenir de l’amour.
« Allez-y », a-t-il dit. « Je vous rejoindrai après avoir réorienté l’équipe de Tokyo. »
J’ai souri. « Quelle soirée romantique. »
« Tu as toujours aimé les communications cryptées. »
J’ai ri, un vrai rire, le premier de la journée.

Alors que nous nous dirigions vers l’hélicoptère, la porte du toit s’est ouverte.
Ma mère est sortie.
Elle était essoufflée, son apparence impeccable un peu défaite. Ses cheveux étaient en bataille, son rouge à lèvres terni. Pour la première fois de ma vie d’adulte, elle semblait désarmée.
« Meredith. »
Sophia m’a regardée, attendant des instructions.
J’ai levé une main. « Donnez-moi une minute. »
Nathan est resté près de moi, mais légèrement en retrait. Présent, sans interférer.
« Je n’ai pas beaucoup de temps », ai-je dit. « C’est le travail. »
« La sécurité nationale », a-t-elle murmuré faiblement.
« Oui. »