“Tudod, régen volt 20 fős asztalom,” mondta. “Egy ház a Birch Hollow Roadon. Csillár, az egész. Aztán 2017-ben a férjem egy nőre cserélt, aki eladott neki egy hajót, és kaptam egy kétszobás lakást és egy recepciós széket.”

Felemelte az állát.

“Néhányunknak nincs férjünk nyugdíja, amire támaszkodhatnának.”

Sajnáltam őt.

Még mindig sajnálom őt.

De észrevettem, hogy akik elveszítettek egy asztalt, néha megpróbálják elvenni a tiédet.

“Mindig olyan szerény voltál a kis munkáddal kapcsolatban,” mondta. “Ebédlő asszony, ugye?”

“Valami ilyesmi.”

Megfordult, hogy lemenjen a lépcsőmről, aztán megállt.

“Judith nagyon szűk, tudod. Nem lehet még egy húsvét.”

Újabb húsvét.

Mintha lett volna valami próba, és én tönkretettem volna az előadást.

Április 12-én, vasárnap Garrett három órára vitte le Clarát.

Nem jött be.

Britney beleegyezett a látogatásba.

Azt mondta: “Amíg szép marad.”

Clara újra akart dőlt tojásokat készíteni, így megtettük.

A pulton ült egy konyhatörlő kötényben, és paprikat rázott mindenre, ami elérhető volt, engem is.

Egy órán át ez volt a legjobb napom egész hónapban.

Aztán azt mondta: “Nana Loretta sírt húsvétkor.”

“Megtette, drágám?”

“Mert a konyha teljesen füstös lett, és a gyöngyökkel rendelkező hölgy követte őt oda.”

Clara lehalkította a hangját.

“Tanner bácsi rosszul beszélt, nagyon rosszul beszélt, és a magas férfi nevetett, és nevetett.”

A gyöngyökkel rendelkező hölgy Judith Keer volt.

A magas férfi a férje, Robert volt.

Szóval a nevetés, amit Florence verandájáról hallottam, Roberté volt, és Judith belépett a konyhámba, hogy nézze Lorettát dolgozni.

Miért követne egy ilyen nő egy másik nőt a tűzhelyhez?

“Nana fogja főzni Khloe néni esküvőjét,” mondta Clara.

Úgy mondta, ahogy azt mondja, a hold követi az autót.

“A nagy kék serpenyőddel.”

Letettem a kanálat, amit tartottam.

“Most tényleg?”

“Anya azt mondta, kölcsönadod neki, mert a családod.”

Letöröltem a paprikát az orráról.

Öt éves volt.

Csak azt ismételte, amit a saját vacsoraasztalánál hallott, és semmi sem volt az ő hibája.