— Il était couvert par les clauses générales relatives aux biens propres, négociées par les deux parties. »

Chacun autour de la table savait que la rédaction de l’accord protégeait parfaitement mes avoirs de jeune fille. Les avocats ne faisaient pas face à un vide juridique ; ils encaissaient simplement un choc financier.

Aaron a refixé le document d’évaluation, puis a levé les yeux vers moi :

« Tu n’avais besoin de rien venant de moi. »

La déduction sous-jacente me serrait la gorge.

« C’est tout ce que tu en retires ?

— Je te pose la question.

— Non, Aaron. Je n’avais pas besoin de ton argent.

— Alors pourquoi m’avoir laissé tout payer ?

— Parce que ça te faisait plaisir.

— Tu ne m’as jamais arrêté.

— Pourquoi l’aurais-je fait ?

— Parce qu’apparemment, tu en avais les moyens !

— Oui », ai-je répondu en prenant une grande inspiration. « Mais je croyais que nous étions mariés. Je ne savais pas que chaque addition au restaurant devait servir à me prouver quelque chose.

— Ce n’est pas ce que je voulais dire.

— Je sais exactement ce que tu voulais dire. »

Le léger ronronnement de la climatisation meublait seul le silence.

« Tu as besoin de croire qu’il existait un déséquilibre entre nous parce que cela explique les choses d’une manière qui t’arrange. Tu avais l’entreprise, l’argent, le nom prestigieux, les réunions d’affaires. Et moi, j’avais la maison, les dîners, les tenues de soirée et les invitations de charité.

— Claire…

— Tu pensais que je restais parce que te quitter me coûterait trop cher.

— Je n’ai jamais dit ça !

— Ta mère, si.

— Quoi ?

— Elle m’a demandé si je mesurais ce que divorcer d’avec toi impliquait. »