Il a jeté un regard désemparé à Mark avant que je ne poursuive :

« Je le mesure parfaitement.

— Que lui as-tu répondu ?

— La vérité.

— À savoir ?

— Que je partais. »

Aaron a reculé sa chaise.

« Pouvons-nous avoir la pièce pour nous deux ? »

Les avocats ont échangé des regards. Avec mon accord, ils sont sortis à regret. Seule avec Aaron, j’ai remarqué que sa colère avait fait place à une immense fatigue.

« Tu comptais me le dire un jour ?

— Pour mes parts ?

— Oui.

— J’imaginais qu’un jour, tu finiras par être assez curieux de ma vie financière pour me poser la question.

— C’est d’une cruauté calculée.

— Ce n’était pas le but.

— Tu m’as laissé faire des suppositions sans rien dire.

— Je t’ai laissé faire beaucoup de suppositions.

— Et tu ne m’as jamais détrompé.

— Je t’ai corrigé quand cela comptait.

— Quand ça ?

— Lors du dîner de ta mère, il y a deux ans. »

Je lui ai rappelé ce repas organisé par Margaret. Au cours d’une discussion sur des dons caritatifs, elle avait glissé qu’épouser un Prescott avait dû transformer mon train de vie. J’avais répondu : *« J’avais déjà beaucoup de chance avant de rencontrer Aaron. »* Aaron et sa sœur avaient ri de bon cœur, et Margaret m’avait tapoté la main d’un ton condescendant : *« Mais bien sûr, ma chérie. »* J’avais laissé passer.

Aaron fixait la table.

« Je pensais que tu parlais de tes parents.

— Tu ne m’as pas posé la question. »

Son assurance habituelle s’était envolée. J’aurais presque pu avoir pitié de lui, jusqu’à sa question suivante :

« Est-ce que tu m’as épousé en sachant que tu pourrais repartir quand bon te semblerait ? »