Az ötödik alkalommal, amikor a férjem kint töltötte az éjszakát, nem hívtam fel. Megnyitottam a cége Slack csatornáját, és több mint 500 alkalmazottnak mondtam, hogy Jasmine Cole továbbra is gondoskodhat róla, mert Aaronnak már nincs oka hazatérni.

Bólintottam egyetértően, mondván, hogy a jogi részleteket a mi ügyvédeink fogják kidolgozni. Amikor Nathan Brooks nevét említettem, Aaron megdermedt. Nem hitte el, hogy lehetőségem volt ügyvéddel konzultálni, mielőtt vele beszéltem volna erről. Egyszerűen emlékeztettem, hogy három éve próbálok vele beszélni. Ő visszavágott, hogy azt hiszem, tudok olyan dolgokat, amik rajtam kívül vannak, ezért megkértem, magyarázza el nekem.

Megkérdeztem tőle a nettó vagyonát, hogy előző este Jasmine-nal volt-e. Azt állította, hogy “bonyolult”, majd bevallotta, hogy az estét vele töltötte, miközben nem válaszolt, amikor megkérdeztem, hogy aludt-e ott. Ez a csend megérte az összes vallomást. Hónapokig tartó hamis kifogások egyszerűen összeomlottak.

Elmondtam neki, hogy hónapokig azon töprengtem, vajon paranoiás vagyok-e, féltékeny, birtokló vagy érzéketlen. Láttam, hogy Jasmine tudta a napirendjét előttem; Láttam, ahogy amint belépett egy szobába, a szemét kereste, miközben minden alkalommal őrültnek tűntem, amikor rámutattam neki. Ezt nem tudtam neki megbocsátani. És amikor megkérdeztem tőle, mit ittam a téli gálán, milyen színű volt a ruhám azon az éjszakán, vagy ki hozott haza, nem tudott válaszolni.

Aaron aztán megkérdezte, mit szeretnék, és azonnal visszahozta a beszélgetést a pénzre. Beszélt a házassági szerződésről, a Marblehead tulajdonról, a pénzről és a tárgyalásokról, mintha minden problémát megoldhatna egy számmal. Keserűen felnevettem: végre megértettem, hogyan látja a házasságunkat. Amikor cinikusan hozzátette, hogy mindenki azt állította, hogy eleinte nem akar pénzt, kiutasítottam őt a szobából.

Miután egyedül maradtam, összerogyottam a földre és sírtam, amíg az arcom fájt. Sírtam azért, amilyen nő voltam, amikor hozzámentem, minden engedményért, amit tettünk, és azért, hogy a távozás nem törölte el azt a szeretetet, amit egykor éreztem.

Ekkor küldött nekem az anyja, hogy engem hibáztasson a cég káráért. Amikor azonnal felhívott, világossá tettem, hogy nem kell vele beszélnem a házasságomról. Margaret azzal vádolt, hogy rossz családi ügyeket intézek, és megkérdezte, tudom-e, mit jelent Aaron válása. Mondtam neki, hogy igen, visszautasítottam a vacsorameghívását, és letettem a telefont.