Láthatóan elsápad, a monitorja magas pulzusot mutat. Azt hiszem, a nővéremnek szüksége van egy kis szünetre, közbeléptem, aggódva a fizikai állapota miatt. Természetesen Cortez felállt. De Ms. Mitchell, ha úgy gondolja, hogy van még valami, ami releváns lehet a vizsgálat szempontjából, bármi a fia múltbeli viselkedéséről, az rendkívül hasznos lenne. Miután Cortez elment, Charlene felém fordult, rémtől tágra nyílt szemekkel.

“Robertre gyanúsítja.” “Mit tegyek, Gail?” “Igazat mondasz,” mondtam határozottan. “Minden.” “Nem tudok,” suttogta. “Az mindent elpusztítana. Minden már el van pusztítva, Char. Most az egyetlen kérdés, hogy újraépítjük-e az igazságot, vagy továbbra is félelemben élünk. Igazítottam a takaróját, automatikus ápolói gesztussal. Most pihenj. Erről később beszélünk. »

Charlene szobája előtti folyosón Cortez nyomozót találtam, amint jegyzeteket készít. “Többet tud, mint mond,” figyelte Cortez anélkül, hogy felnézett. Igen, egyetértettem. De fél a fiától. Magáról is, a bűnrészességéről. Lehalkítottam a hangom. Úgy hiszem, John felelős Robert 5 évvel ezelőtti haláláért. És azt hiszem, Charlene tanúja volt, de túl félt előállni.

Cortez tolla megdermedt. Ez komoly vád. Tudom, de illik a mintához. Robert nem volt hajlandó John szerencsejáték-szokását finanszírozni. Nem sokkal később tragikus balesetben meghalt. John Charlene-nel költözött, fokozatosan átvette az irányítást az élete és pénzügyei felett. Amikor apánk agyvérzést kapott, ami egy biztosítási juttatást indíthatott el, amit Charlene irányított, John megpróbálta kizárni őt a képletből.

“Fontolóra vesszük, hogy újraindítjuk a nyomozást Mr. Mitchell halálával kapcsolatban,” mondta Cortez egy pillanat múlva. “Addig is, az unokaöccsöd délben kihallgatásra kerül.” “Készen áll,” figyelmeztettem. “John kivételesen jó abban, hogy normális, aggódó álarcot viseljen.” “A legtöbb nagyon manipulatív ember is az,” válaszolta Cortez röviden. “Ne aggódjon, Brener kisasszony. Ez nem az első táncom egy manipulatív és irányító személlyel.

Ahogy Cortez elment, a telefonom rezegett Rebecca üzenetével. John a folyosón megkérdezte C. szobájának számát. A tervem most formálódott, minden új információval kristályosodva. John nem csak úgy nézne szembe jogi következményekkel, bár én is reméltem, hogy ez is így lesz. Valami sokkal pusztítóbb szembe fog nézni egy ilyen ember számára.