Igen, de az állapota ingatag. John talán felgyorsította az idővonalat. Amit javasoltam, azok a következmények továbbra is lebegtek közöttünk. Hivatalos nyilatkozatra lesz szükségünk a nővéredtől, amikor stabilizálódik. Cortez megkérdezte: “John keresett veled a felfedezés óta?” Megmutattam neki az üzenetet. “Úgy tesz, mintha minden normális lenne. Egyelőre így tartsuk. Nem akarjuk megijeszteni, amíg nem összeállítottuk az ügyünket. »

A jegyzetfüzetét a zsebébe tette. Óvintézkedésként egy rendőrt helyezek el a nővéred szobája elé. És Gail, enyhén megérintette a karomat. Maradj itt vele. Ne szembeszállj Johnnal egyedül. Miután Cortez elment, visszatértem Charlene ágyához, és a kórház kemény fényében tanulmányoztam a nővérem arcát. Az évek nem voltak kegyes Charlene-nek.

48 évesen tíz évvel idősebbnek tűnt. Egykor ragyogó arcvonásai most örökre aggodalom ráncaival voltak jelölve. Ezeknek a leszármazásoknak a többsége Robert halála után mélyült. Ez a tragikus baleset 5 évvel ezelőtt, amikor leesett egy létráról, miközben a tetőjük javítása közben történt. John megtalálta. John, aki semmit sem örökölt közvetlenül apósa szerény életbiztosításából.

John, aki ideiglenesen hazatért, hogy segítsen anyának átvészelni a gyászát. Végigfutott rajtam, ahogy kötelékek kezdtek kialakulni. Mindig is kissé gyanúsnak találtam Robert halálának körülményeit. Egy aprólékos ember, mint a sógorom, aki leesett egy létráról, amit már százszor használt. De Charlene annyira összetört, törékeny volt, hogy félretettem a kérdéseimet.

Terhesség és anyaság
Azon tűnődtem, vajon nem ez volt az első alkalom, hogy John a veszteséget pénzügyi problémák megoldásaként látja. A gondolataimat egy apró kopogás szakította meg. Rebecca Simmons, a kórház vezető szociális munkása és a legközelebbi barátom, az ajtóban állt két csésze kávéval. Azt hittem, hasznos lesz neked, ő adott nekem egyet. Elaine elmagyarázta nekem. Húzott egy széket mellém, jelenléte üdvözlendő horgonyként volt a viharban.

Rebeccával 20 évnyi barátságon mentünk keresztül, beleértve a bonyolult válásomat és az ő mellrákkal való küzdelmét is. Ha valaki segíthetett volna ezen a rémálomon, az ő volt. Nem értem, Beck. Saját anyját szinte esélytelenül hagyta a túlélésre. Rebecca arca komor volt. Néhány személyiségzavar pontosan így nyilvánul meg. Egy felszínes báj, amely elrejti az empátia teljes hiányát.