“Amikor végeztem,” Cortez sokáig hallgatott. “Ez szokatlan,” mondja végül. De ez nem illegális, hangsúlyozta Rebecca. Nem, Cortez egyetértett. Ez nem illegális. Talán etikailag bonyolult, de sóhajtott. Túl sok irányító ember láttam már ingyen megúszni technikai okokból vagy azért, mert az áldozatok nyomás alatt visszahúzódnak. A megközelítésednek van érdeme. Szóval segíteni fogsz? kérdeztem.

A szakmai kötelezettségeim részeként ő is alkalmas volt. A bírósági ügy önállóan zajlik, de a többi esetben határozottan bólintott. Igen, segítek. A következő rész akkor kezdődött, amikor Dr. Michael Torres, a kórház pszichiáter-tanácsadója csatlakozott az improvizált háborús tanácsunkhoz. Sok olyan ügyben dolgoztam Torresszel, amelyek állítólagos kontroll érintéseiben voltak, és a manipulatív személyiségtípusokról szerzett ismerete felbecsülhetetlen értékűnek bizonyult.

Amit leírtál, azt mondta, hogy Charlene történetének meghallgatása és John pénzügyi és viselkedési mintáinak vizsgálata után potenciálisan az antiszociális személyiségzavart vizsgáljuk, amely nárcisztikus vonásokkal rendelkezik. A börtönbüntetés kiszámított jellege, anyja orvosi szükségleteinek teljes figyelmen kívül hagyása, a pénzügyi visszaélések története és az állítólagos részvétel mostohaapja halálában mind súlyos patológiára utalnak. Dokumentálni tudja ezt az értékelést? kérdeztem. Nem feltétlenül jogi okokból, hanem Charlene védelméért.

Terhesség és anyaság
“Előzetes elemzést készíthetek a jelentett viselkedések és minták felismerése alapján” – erősítette meg. Ez nem viseli a hivatalos diagnózis súlyát közvetlen értékelés nélkül, de támogathatja a nővéred védelmét. Estére apám rosszabbul lett. Az utolsó stroke-ja, a harmadik, minimális agyműködést eredményezett, és a neurológus finoman javasolta, hogy ideje csak a kényszerellátást választani. Abban a furcsa párhuzamos univerzumban, amelyben most éltem, egyszerre terveztem apám életvégi gondozását, koordináltam Charlene folyamatos kezelését, és megszerveztem John bukását.

“Apa nem fog túllépni ezen,” mondtam halkan Charlene-nek azon az éjszakán, miután a nővérek befejezték az esti látogatásukat. Döntéseket kell hoznunk. Bólintott, könnyek a szemében. Nem akarna rendkívüli intézkedéseket. Mindketten tudjuk, hogy John ellenállni fog nekünk ebben. Figyelmeztettem, hogy szüksége van apára, hogy életben maradjon, amíg ki nem találja, hogyan férjen hozzá a biztosításhoz. Egy villanás valamiből.