A pillanat gyorsan elmúlt. John arckifejezése ismét sérültté, hitetlenkedéssé vált, és kontrollált könnyedséggel vált. De mindannyian láttuk, azt a nyers, számító düh csillanását, ami megerősítette mindazt, amit Charlene mondott nekünk. “Anya,” mondja, hangja gondosan átalakult, hogy a sokkot és fájdalmat közvetítse. “Miről beszélsz?” “Szerettem Robertet.” Összetörtem, amikor elesett. A többiek felé fordult, szemei tágra nyíltak, látható zaklatottságtól.

Ezt még soha nem mondta. Öt év alatt egyszer sem. Mert féltem,” válaszolta Charlene, hangja minden szóval hangosabb lett. Félek tőled. Féltem attól, mit tennél, ha igazat mondanék. “Ez őrület,” tiltakozott John, támogatást keresve az asztal körül, de nem talált semmit. Egyfajta közös delírium vagy összeesküvés. A tekintete vádaskodó arccal rám szegeződött.

Gail néni mindig is haragszik rám, mindig próbált ellenem fordítani. Csendben maradtam, Charlene irányította a konfrontációt. Ez volt az ő pillanata, a hatalom visszaszerzése évek manipulációja és irányítása után. “Senki sem fordított ellened, John,” mondta határozottan. “Ezt magad tetted, amikor bezártál abba a pincébe, és hagytad, hogy ne éljem túl.”

John
stratégiája ismét megváltozott, kétségbeesés kezdett átszűrődni nyugalom álarcán. “Ha tényleg elhiszed, ha tényleg hiszed, hogy képes vagyok ilyen szörnyű dolgokra, miért beszélünk erről? Miért nem hívod egyszerűen a rendőrséget? Megcsináltuk. Cortez nyomozó először szólalt meg, felállva a sarokban, ahol csendben figyelte. A rendőrök kint várnak, hogy letartóztassák Charlene Mitchell életét veszélyeztetni próbálkozás és a Robert Mitchell gyilkossági nyomozásának újraindítása miatt.

John arcáról eltűnt a szín. Ez csapda. Nem, John, végre közbeléptem. Ezek a következmények. Rebecca letette a laptopját az asztalra, és felé fordította. Előtte gondoltuk, hogy talán szeretnéd megnézni, min dolgozunk. Megnyomott egy gombot, és a képernyőn megjelent egy professzionális weboldal sablonja, amelynek címe The Truth About John Mitchell, egy forrás a potenciális áldozatok számára.