Il m’a regardée.

— Pourquoi ?
— Parce qu’il y a dix jours, tu étais incapable de lui dire non.

Il a encaissé l’argument. Je lui ai expliqué que le moindre changement devait venir de sa propre volonté de se respecter, et non d’une stratégie pour me reconquérir.

— Si tu changes, fais-le parce que tu as besoin de devenir quelqu’un que tu peux respecter. Pas parce que tu essaies de me récupérer.

Il a hoché la tête.

— Et si jamais nous réessayons un jour, nous le ferons très lentement.
— D’accord.
— Une thérapie.
— Oui.
— Un logement à nous.
— Oui.
— Ta mère n’aura jamais de double des clés.

Il a eu un rire jauni.

— Absolument.
— Et quand elle m’insultera ?
— Je m’y opposerai.
— Quand elle menacera de nous couper les vivres ?
— Je la laisserai faire.
— Quand elle dira que je détruis la famille ?

Il a soutenu mon regard.

— Je lui dirai que notre mariage ne la regarde pas.

Il semblait comprendre ; mettre cela en pratique serait une autre histoire. Je me suis levée.

— J’ai besoin de temps.
— Prends tout le temps qu’il te faut.

J’ai ramassé mes clés.

— Elena ?

Je me suis retournée. Il m’a observée un moment.

— Ton père me fout une trouille bleue.

J’ai ri si fort que j’ai dû m’appuyer sur la table. Daniel s’est joint à moi. Nous n’avions pas ri ensemble depuis des mois.

— Il ne t’a jamais menacé.
— Je sais.
— Il a à peine ouvert la bouche.
— Je sais. C’est ça qui était le pire.

J’ai secoué la tête et me suis dirigée vers la sortie. Daniel m’a rappelée :

— Il m’a dit quelque chose cette nuit-là.