Arcvonásai tökéletesen érzéketlenek maradtak.

“Erősen azt tanácsolom mindenkinek, aki ebben a teremben van, hagyja abba jogi érveket felhozni, amiket nem értenek.

Az arckifejezése tiszta megvetést árasztott.

“És pontosan mi tesz szakértő?”

Apám nem válaszolt, én sem. Még nem. Marlene elővette a telefonját.

“Rendben. A rendőrség talán el tudja magyarázni nekünk.

Daniel pánikba esett.

“Anya, ne tedd ezt.
“Igen.” Ha Elena azt hiszi, hogy Daniel gyermekével és autójával kijuthat innen, mert az apja jön, hogy megfélemlítsen minket, elmagyarázza a rendőrségnek.

Apám hozzám fordult.

“Akarod, hogy egy rendőr jöjjön ide?”

Ránéztem, váratlanul a kérdéstől.

“Miért akarnám ezt?”
“Mert ha ma este elindulsz, a rendőri segítség az induláshoz nem rossz ötlet. Mindenki nyugodt marad. Visszakapod a dolgaidat. És van egy hivatalos nyom.

Marlene a ricané :

“Ó, és most már ügyvéd vagy?”
“Nem.

Apám elővette a saját telefonját.

“De tudom, mikor hasznosak az ügyvédek.

Hideg, lekezelő nevetéssel válaszolt:

“Csak rajta.” Hívj bárkit, akit akarsz.

Apám gondoskodott róla, hogy egyetértsek:

“Biztos vagy benne?”

Szembeszálltam Danielrel, azzal az emberrel, akit valaha megbíztam, hogy megvédjen. Nem tudta tartani a tekintetem.

“Igen,” mondtam. Biztos vagyok benne.

Apám megérintette a képernyőt. Ekkor követte el Marlene azt a hibát, ami megfordította a helyzetet. Rá mutatva azt mondta:

“Nem érdekel, milyen katonai munkát végeztél, Robert. Nem azért jössz hozzám, hogy parancsokat adj a családomnak.

Apám lassan leengedte a telefonját. Daniel az anyjára meredt.

“Mama…
“Mi?”

Rendkívül sápadt lett, minden figyelme apámra fókuszált.

“Robert Hayes a neve?”

Marlene összevonta a szemöldökét.

“Igen, természetesen.”

Daniel elővette a telefonját. Már a gépelés befejezése előtt értettem, mit keres. Eltelt néhány másodperc. Rám nézett.

— Elena…

Csendben maradtam. Újra a képernyőjére nézett, elveszítve a kevés színt, ami még megmaradt. Marlene kikapta a kamerát a kezéből, elolvasta az üzenetet, majd felnézett apámra. Először azóta, hogy ismertem, hatalmas ámulattal buta volt.